Belgische Chantal in Harderwijk...

Chantal Lemmens is pastoraal coördinator voor de Belgische parochies Herent, Kampenhout en Kortenberg en een frequenter bezoekster van Harderwijk, die meestel in Hotel Monopole logeert. 

Harderwijk... tot voor enkele jaren een nobele onbekende voor mij. Tot ik een nieuwe collega kreeg. Dick, harderwijker van kop tot teen, nodigde mij uit om eens naar zijn stad te komen. En zo geschiedde. Ik logeerde in Hotel Monopole, aan de waterkant. Het vakantiegevoel was er meteen. Dat had vooral met het Wolderwijdmeer te maken Wij, Belgen, trekken heel graag naar een water, liefst de zee. Ik voelde mij er meteen thuis. Vriendelijke mensen, leuke centrum met aangename terrasjes en vele bezienswaardigheden in de stad en de omgeving. Naast de Boulevard en de waterkant, ben ik bij elk bezoek wel te vinden in het Marius van Dokkummuseum. Marius van Dokkum weet mij telkens weer een spiegel voor te houden. Zijn rake afbeeldingen van hedendaagse situaties zijn zowel een reflectie als een ideale gelegenheid om met een glimlach het museum weer uit te lopen en de wereld weer een beetje beter aan te kunnen. Heel regelmatig loop ik ook eens het stadsmuseum binnen. Naast de wisselende tentoonstellingen vind je er op de bovenste verdieping een bijzonder hoekje met een maquette van het Belgenkamp. Het was een kamp voor Belgische soldaten die de oorlog waren ontvlucht. Familie van één van mijn dorpsgenoten heeft er verbleven tijdens de eerste wereldoorlog. Ook al was het kamp vrij primitief, toch had het voorzieningen waaraan je niet zou denken, zoals een ziekenhuis, een wielerbaan en een frietkraam. Het schept een band.

Harderwijk heeft nog een troef. Als grote palingliefhebber kom ik hier zonder problemen aan mijn trekken. Een etentje bij Johannes of bij Dries van den Berg staat dus ook steevast op mijn programma. En dan neem ik vaak ook nog een portie gerookte paling mee naar huis. Zo kan ik nog even nagenieten.

Harderwijk is voor mij een moment van even alles loslaten en genieten. Ik kom er zeker nog vaak terug. Harderwijk.... ik vind dat Dick er een mooie CD van heeft gemaakt, het beluisteren alleszins waard!